Кашель - это естественная рефлекторная реакция организма в виде резкого выдоха, чаще всего связанная с раздражением дыхательных путей. При этом кашель может быть как симптомом заболевания, так нормальным явлением у совершенно здорового человека. Каковы причины кашля, как отличить "здоровый" кашель от кашля вследствие патологического процесса, и, наконец, как правильно лечить кашель и можно ли его предупредить - давайте разберемся.
Основной естественной функцией кашля является рефлекторная (то есть бессознательная) очистка дыхательных путей от слизи, раздражающих веществ, таких как пыль или дым, и инородных тел. Такой "очищающий" кашель время от времени возникает у каждого здорового человека и нередко вообще не фиксируется мозгом, поскольку является обыденным явлением. Сразу после удаления раздражителя нормальный кашель полностью прекращается, не вызывая беспокойства и не оставляя никаких последствий.
Патологический кашель является симптомом целого ряда заболеваний и отличается от нормального рефлекса частотой возникновения кашлевых толчков, длительностью и наличием сопутствующих симптомов/проявлений, таких как отхождение мокроты, появление мокроты с кровью, наличие хрипов в легких и т.д. В зависимости от продолжительности, патологический кашель делится на:
В подавляющем большинстве случаев люди сталкиваются с острым кашлем, который разрешается или значительно облегчается в течение 2 недель.
Как говорилось выше, причинами "здорового" кашля являются вдыхание дыма, пыли или скопление нормального секрета слизистой оболочки, например за время ночного сна. У патологического кашля гораздо больше потенциальных причин, которые встречаются более или менее часто.
Первое место в перечне причин патологического кашля занимают бактериальные и вирусные инфекции. Патогенные микроорганизмы поражают клетки слизистой оболочки верхних и/или нижних дыхательных путей, что приводит к воспалению, отеку слизистой и повышенному слизеобразованию. Нервная система воспринимает воспалительный процесс как раздражающий фактор и запускает кашлевой рефлекс. При острых инфекциях, как правило, сначала появляется сухой кашель (без выделения мокроты), который через несколько дней сменяется влажным кашлем, сопровождающимся отхождением слизи (мокроты). Обострения хронических инфекций дыхательных путей нередко сразу вызывают влажный кашель. Среди инфекционных причин кашля есть как легкие и неопасные заболевания (например, банальная ОРВИ), так и тяжелые бактериальные и вирусные инфекции (например, пневмония, туберкулез, коклюш).
Второй по частоте причиной кашля является курение. Компоненты табачного дыма раздражают слизистую оболочку, вызывая сначала сухой кашель, а затем, по мере развития хронического ларингита и бронхита (так называемый "бронхит курильщика"), начинает отделяться мокрота, и кашель становится влажным. Следует помнить, что появление кашля и, в перспективе, развитие хронических воспалительных заболеваний грозит не только активным, но и пассивным курильщикам.
У детей второй самой частой причиной кашля после вирусных инфекций считается бронхиальная астма. Появление кашля в данном случае вызвано резким сужением просвета бронхов и образованием специфической "стеклянной", плохо отходящей мокроты в ответ на действие пускового фактора, например аллергена. В результате астматический кашель имеет характерные признаки, которые позволяют отличить его от других разновидностей кашля.
Очень специфической и часто недооцениваемой причиной кашля является применение некоторых лекарственных препаратов. Чаще всего кашель вызывают препараты из группы ингибиторов ангиотензинпревращающего фермента (ИАПФ, такие как рамиприл, эналаприл и другие), которые широко используются для лечения артериальной гипертензии, заболеваний почек и сердца. Появление сухого кашля в данном случае связано с механизмом действия препарата и является безвредным побочным эффектом. После отмены препарата кашель полностью прекращается, не оставляя никаких последствий.
Еще одной недавно почти не учитываемой причиной кашля является синдром постназального затекания. В основе этого синдрома лежит избыточное образование слизи в носу, носоглотке и носовых пазухах при рините, синуситах и ринофарингите. Слизь стекает по задней стенке глотки в нижележащие отделы дыхательных путей, раздражает рецепторы и вызывает развитие подострого или хронического кашля.
Другой частой причиной хронического кашля является гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь, при которой содержимое желудка периодически забрасывается в пищевод, что не является нормой. Такой заброс кислого содержимого вызывает раздражение нервных окончаний в пищеводе и рядом расположенной трахее, что приводит к появлению кашля.
И наконец, не частыми, но очень тяжелыми причинами появления кашля являются такие серьезные заболевания как легочная эмболия, сердечная недостаточность, а также онкологические заболевания органов дыхательной системы.
Отдельно следует отметить ряд состояний, связанных с кашлем и требующих неотложной медицинской помощи. Немедленного обращению за помощью требует кашель, который сопровождается сильной одышкой/удушьем, выделением крови, сильной болью в груди, потерей или спутанностью сознания, появлением синюшного оттенка кожных покровов и выраженным повышением температуры тела.
Поскольку кашель - это не заболевание, а лишь симптом, разработать единый алгоритм диагностики для всех вариантов кашля невозможно. Общим для всех случаев является лишь первоначальное обследование, которое проводится педиатр, терапевт или семейный врач. На этом этапе врач проводит общий осмотр пациента с акцентом на изменения со стороны дыхательных путей и подробно расспрашивает больного о характеристиках кашля. Диагностику заболевания облегчает точная информация о продолжительности, характере (сухой или влажный, лающий, надсадный, беззвучный и т.д.) кашля, а также о сопутствующих симптомах. Результаты первичного обследования определяют дальнейшие действия врача и пациента, то есть назначение терапии или переход к углубленной диагностике с использованием лабораторных анализов, инструментальных исследований и привлечением узких специалистов.
К исследованиям/анализам, которые чаще всего назначаются для поиска причины кашля, относятся:
Необходимость в лечении и характер терапии напрямую зависят от причины кашля. В одних случаях (например, при кашле, вызванном курением) достаточно изменить образ жизни и расстаться с вредной привычкой, в других - не обойтись без лекарственной терапии.
При кашле, вызванном самой частой причиной - ОРВИ, в большинстве случаев помогает немедикаментозная терапия в сочетании с использованием безрецептурных препаратов. Состояние облегчается, если больной следует следующим советам:
В более тяжелых случаях и при заболеваниях, отличных от легкой ОРВИ, врач может назначить лечение более серьезными лекарственными препаратами. Это могут быть:
Несмотря на то, что кашель - это не заболевание, во многих случаях его появление вполне возможно предупредить. Так, очень просто защититься от хронического кашля, вызванного курением - для этого достаточно просто бросить курить. Также хорошо известно, что снизить риск развития заболеваний, связанных с хроническим кашлем, помогает диета с высоким потреблением фруктов, пищевых волокон и флавоноидов. В период повышенного риска заражения возбудителями гриппа и других ОРВИ эффективной профилактической мерой является отказ от посещения мест большого скопления людей и контактов с уже больными знакомыми, сотрудниками и родными. Также снизить риск инфицирования вирусом гриппа помогает своевременно введенная противогриппозная вакцина. И, наконец, при наличии хронических заболеваний, таких как гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь или бронхиальная астма, снизить частоту/интенсивность кашля или вовсе предупредить его появление помогает грамотное лечение основной болезни.
До списку статей
